47e Cahier, 42e Suite, CCC.295
Gallerie des modes et costumes français. 47e Cahier de Costumes Français. 42e Suite d'Habillemens à la mode, en 1785. CCC.295
ca. 1785
Designed by François Louis Joseph Watteau (French, Valenciennes 1758–1823); engraved by Nicholas Dupin (French, act. 1776–89)
Hand-colored engraving
Approx. 11 1/2 × 17 in. (29.2 × 43.2 cm)
Frick Art Research Library; Gift of Melinda Martin Sullivan, 2016
Image Frick Digital Studio
The Nymph
The 1784 play The Marriage of Figaro by Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais became a popular source of fashion inspiration. The woman here wears a wide-brimmed hat inspired by the costume of the pageboy character, Cherubino. The caption goes beyond the description of the garments to emphasize the public nature of fashionable dress, intended to impress spectators and attract suitors.
Inscription
English: "The slender-waisted nymph under the appearance of going out alone in winter in a public promenade, casts her eyes about to find someone who might give her some new pleasure and prevent boredom from taking hold of her: she is wearing a hat called à la Chérubin and a morning dress with a white muff of Siberian sheep hair."
French: "La Nymphe à la taille légère sous l'apparence de sortir seule pour s'hyverner dans une promenade publique, jette les yeux de part et d'autre pour trouver quelqu'un qui puisse lui donner quelque nouvel agrément et empêcher l'ennui de s'emparer d'elle: elle est en chapeau à la Chérubin et en robe du matin avec un manchon blanc de poil de mouton de Sibérie."